Voorbeschouwing FC Dender - Lommel SK.

Door het late seizoeneinde in eerste nationale was FC Dender de ploeg die pas als laatste aan de voorbereiding kon beginnen.
Tijdens deze oefencampagne speelde FC 6 oefenwedstrijden, werden de spelers medisch getest en er werd een stage in Nederland ingelast.
 
Onze eerste tegenstander, Lommel SK, is geen onbekende voor FC Dender, in het verleden kruisten we meermaals de degens.
Lommel werd ondertussen wel opgenomen in de City Football Group, een Britse holding waartoe ook Manchester City behoort. Coach is er de Engelsman Steve Bould.
Deze week legde Lommel nog de 34-jarige gerenommeerde Spaanse middenvelder Alex Grandell vast. Hij zou met al zijn ervaring de lijnen van zijn team moeten kunnen uittekenen, waarschijnlijk geraakt hij al speelklaar tegen FC Dender.
Net zoals FC Dender speelde ook Lommel 6 oefenwedstrijden. De eerste vier wedstrijden gingen verloren, dit wel tegen tegenstanders uit hogere reeksen, nl. Westerlo – Willem II – Crewe Alexandra en Reims.
Tegen Dessel Sport speelde Lommel 2-2 gelijk en de laatste oefenpot - tegen de U23 van AA Gent - werd met 2-1 gewonnen, dit dankzij twee doelpunten van Christophe Kabongo.
 
Ook FC Dender oefende tegen de Gentse U23, hier was de eindstand 4-1, maar het blijven oefenwedstrijden die men best niet vergelijkt.
In zijn oefencampagne verloor FC D 1 oefenpartij, na 2u voetballen tegen Cercle Brugge stond er 0-5 op het scorebord.  FC won ook nog drie wedstrijden en speelde tweemaal gelijk.
FC Dender heeft al heel wat ervaring in de huidige voetbalreeks, cfr Tweede Klasse, maar toch blijft het nu - gezien de omschakeling naar het profvoetbal - een stap in het onbekende. 

Hoe verloopt de competitie van de Challenger Pro League?
De Challenger Pro League bestaat uit 12 teams waaronder vier U23 teams van clubs uit 1A (Jong KRC Genk, SL 16 FC (St. Luik), Club NXT en RSCA Futures).
De Twaalf teams werken tussen 12 augustus en 12 februari 2023 een reguliere competitie af.
De zes beste teams spelen de Promotion Play Offs, de zes laatste de Relegation Play Offs.
Bij de start van deze Play Offs blijven de punten uit de competitie behouden. 
De kampioen promoveert, de laatste degradeert.
Een U23 team kan nooit promoveren, wel degraderen. 

Alles is en oogt nu veel professioneler dan weleer in onze tweede hoogste voetbalklasse. 
Aan ons nu om te bewijzen dat we de stap naar het professionele voetbal waard zijn. 
Ook onze supporters kijken nieuwsgierig uit naar het nieuwe seizoen en zijn vastberaden om, net zoals vorig seizoen, vanuit de tribune hun beste beentje voor te zetten.
 
SUPPORTERS OP POST!

FC Dender – Lommel SK, 12 augustus om 20u.
De loketten gaan 1u voor de wedstrijd open.

Selectie:  Gies, De Vriendt, Smet, Ragolle, Cools, Borry, Rodes, Houdret, Hens, Van Oudenhove, Lallemand, M’Barki, Vanbelle, Jourquin, Rowell, Fofana, Rajsel en Atteri.
 
Ngongo (hamstrings) en De Bodt (enkel) blijven geblesseerd aan de kant.
 
Wedstrijdleiding:
Ref.: Simonini Matonga - Seeldraeyers Gianni - Maszowez Nicolas - Toeback Maarten