Voorbeschouwing RFC Luik - FC Dender, zaterdag 29 augustus 2026, 16u

De wedstrijd op de derde speeldag van de Challenger Pro League wordt afgetrapt op zaterdag 29 augustus 2026 om 16u. Onze ploeg wil de sterke lijn van vorig weekend nu ook op verplaatsing doortrekken en na het ongelukkig puntenverlies in Hasselt jagen op de eerste punten buitenshuis.
 
 

De Luikse metamorfose

Luik, onder de leiding van Gaëtan Englebert, kende een bewogen seizoenstart.
Tijdens de voorbereiding wisselde Luik sterke momenten af met leermomenten. Zo speelden ze onder meer gelijk tegen Richelle (1-1) en slikten ze een nipte, leerrijke 0-1 nederlaag in de oefengalawedstrijd tegen eersteklasser Sint-Truiden. 
   
Ook in de competitie kende het een wisselend begin. RFC Luik opende het seizoen met een frustrerende 1-2 thuisnederlaag tegen Francs Borains. De ploeg herpakte zich vorig weekend en boekte een 2-3 overwinning op het veld van Jong Genk. Het trok de 3 punten naar zich toe dankzij een Genkse owngoal. 

Het koos tijdens de  transferzomer nadrukkelijk voor verjonging. Ze haalden nieuwe gezichten binnen om het vertrek van enkele dragende krachten op te vangen.

Inkomende transfers

• Ryan Ogam – De 21-jarige centrumspits wordt gehuurd van het Oostenrijkse Wolfsberger AC.
• Nacim Dendani – Een beloftevolle 20-jarige rechtsbuiten die transfervrij overkomt van Monaco U21.
• Valentin Guillaume – Een 25-jarige centrale middenvelder, overgenomen van RE Virton.
• Oregan Ravet & Afonso N'Salambi – Beiden kwamen over van SL16 FC om het middenveld en de flanken te versterken.
• Arnold Qevani & Naël Lawson – Jonge aanvallende krachten om de breedte in de kern te vergroten.

Belangrijkste vertrekkers

• Jordan Bustin – De robuuste centrale verdediger trok transfervrij naar concurrent Beerschot.
• Jordi Belin – De ervaren doelman maakte de overstap naar Patro Eisden.
• Alexis Lefebvre – De gevaarlijke flankaanvaller versierde een transfer naar het Franse Pau FC.
   
     

Luikse sleutelspelers en gevaar

Nu smaakmakers zoals Alexis Lefebvre en huurling Frédéric Soelle Soelle de club hebben verlaten, rust de druk in Luik op nieuwe schouders. Aanvoerder Jonathan D'Ostilio blijft de absolute defensieve leider op de linkerkant. Op het middenveld eist nieuwkomer Valentin Guillaume meteen een sleutelrol op. Voor doelgevaar kijkt de Luikse aanhang voornamelijk naar Alessio Bruggeman en de jonge Nacim Dendani. Onze defensie zal deze pionnen nauwlettend in de gaten moeten houden om Luiks gevaar te ontkrachten.
   
     

De historiek

Als we kijken naar de geschiedenis tussen beide clubs, belooft het een uiterst spannende strijd te worden. De statistieken van de afgelopen seizoenen laten zien dat beide ploegen elkaar nauwelijks een duimbreed toegaven.

Balans: Wat de recentste twaalf onderlinge duels betreft ligt de lat perfect in evenwicht: beide teams boekten elk vier overwinningen en speelden vier keer gelijk. Hoewel het historische scorend vermogen van RFC Luik net iets beter was, bleek dat in de meest recente confrontaties niet het geval.

Laatste ontmoetingen: Tijdens de allerlaatste confrontatie op Luiks grondgebied wist Lennard Hens met een magistrale vrije trap, net voor affluiten, de 0-1 eindstand op het scorebord te zetten.
Het laatste thuisduel eindigde na een felle strijd op een 0-0 gelijkspel. 
 
Een overzicht van de laatste vijf onderlinge duels:

Martin Expérience droomt van de JPL met FCD: "Van het WK tegen Brazilië naar de vuurdoop in Luik"

"Ik kwam hier deze zomer heel goed voorbereid toe, puur omdat ik net het WK achter de rug had. Dat was echt een jongensdroom die uitkwam. Ik speelde toen met Haïti tegen absolute topteams zoals Brazilië, Marokko en Schotland - toch niet de minste ploegen en een ervaring die je niet mag verwaarlozen. Het was een fantastisch WK waar we ons als groep ook enorm goed geamuseerd hebben.

Die positieve flow heb ik meteen meegepakt naar hier. Ik heb me heel vlot aangepast in de groep. Fysiek stond ik direct sterk, want in de periode tussen het WK en de start van de competitie heb ik thuis mijn conditie perfect onderhouden. Hoewel er hier heel wat nieuwe spelers zijn toegekomen, klikte het eigenlijk meteen tussen ons. Ik heb de jongens intussen goed leren kennen en de sfeer zit er echt in. Zelf kom ik over uit de Franse tweede klasse, van Nancy, en ik vind dat het niveau hier best hiermee te vergelijken valt. Mijn komst is er destijds gekomen omdat ik wat connecties had met Julien Gorius, en ik moet zeggen: ik ben hier echt heel graag.

Komend weekend staat de uitwedstrijd op Club Luik te wachten, en die verplaatsing valt absoluut niet te onderschatten. Het is een team met heel wat kwaliteit in de ploeg en veel ingespeelde automatismen. Bovendien hebben ze een enorm enthousiast publiek én een enthousiaste trainer achter zich staan. Maar aan de andere kant: er zit ook bij ons heel wat kwaliteit in de groep om deze verplaatsing tot een goed einde te brengen.

Mijn persoonlijke ambitie, en ook die van de club, is heel duidelijk: ik hoop zo snel mogelijk met deze club opnieuw in de hoogste voetbalreeks, de Jupiler Pro League, uit te komen. Daar gaan we vol voor." 

  
  
  
  

Jonathan Alves blikt vooruit op clash met Club Luik: "Het wordt een felle strijd maar we hebben er het volste vertrouwen in"

"We zijn bijzonder blij met de komst van Gerard Vandeplas. Hij is een jongen met enorm veel potentieel en zijn absolute troef is zijn snelheid, waarmee hij heel wat gevaar kan stichten. Bovendien is hij het type aanvaller dat vlot inzakt en zorgt voor een uitstekende aansluiting met ons middenveld. Hij brengt net dat tikkeltje extra dynamiek dat we nog zochten.

Normaal gezien is Gerard administratief volledig speelgerechtigd voor komend weekend. Ook fysiek staat hij helemaal op punt; hij heeft tot zopas gewoon meegetraind met Antwerp en verzamelde daar al de nodige minuten én basisplaatsen in eerste klasse. Hij heeft het ritme en is er klaar voor. Onze nieuwe jongens zijn over het algemeen trouwens heel goed geïntegreerd in de groep.

Kijk maar naar onze vorige wedstrijd, daar hebben we echt heel wat vertrouwen uit getankt. We pakten het toen tactisch goed aan en het was duidelijk zichtbaar dat onze kern elkaar nu echt gevonden heeft. Dat was in het begin, tijdens de wedstrijd op Hasselt, nog niet het geval. Maar je voelt dat de chemie groeit.

Komend weekend op Club Luik gaat sowieso geen gemakkelijke verplaatsing worden. Ze hebben daar een enorm enthousiast publiek dat er vol achter gaat staan. Als hun spelers zich spiegelen aan het karakter van hun coach, Gaëtan Englebert, dan weten we dat we een felle strijd mogen verwachten. Luik heeft wel wat nieuwe krachten, maar hun basis staat er al jaren. Dat is een ploeg met heel veel ingespeelde automatismen. We zullen dus top moeten zijn.  

Ondertussen kijken we ook nog met één oog naar de transfermarkt. Voor mij is het immers nog niet gedaan; de mercato stopt pas op 3 september. Ik zou er graag nog één à twee gerichte versterkingen bij willen. Pas dán staan we op ons allersterkst om een mooi seizoen neer te zetten."

Herinner je deze wedstrijd nog? :)