Voorbeschouwing FC Dender - Union, Croky Cup
De winterstop zit erop! Onze kern kreeg eerst een weekje verlof en trok nadien naar San Pedro del Pinatar in Spanje om zich klaar te stomen voor de laatste rechte lijn van het voetbalseizoen.
Vóór we de aan de nacompetitie, de Play Offs, beginnen resten er ons tien competitiewedstrijden. Eerst moeten we nog tegen landskampioen Union aan de bak voor de kwartfinales van de Croky Cup.
In de achtste finale elimineerden we Standard Luik na een heel sterke prestatie, 3-2.
Union in België bijna onaantastbaar
Union – ook nog Europees actief – staat al zo goed als een gans seizoen aan de leiding. De laatste weken, met 6 op 15, verliep het er wat moeizamer en zagen ze Club Brugge tot op 1 punt naderen. Union won in die periode enkel tegen Zulte Waregem, 2-0. Tegen Cercle, Charleroi en Gent werd er telkens 1-1 gelijkgespeeld. De derby tegen Anderlecht ging met 1-0 verloren.
Om door te stoten naar de kwartfinales Croky Cup zette het, niet zonder moeite, Zulte Waregem met 2-1 opzij.
Union verloor dit seizoen nog maar tweemaal en telt 42 punten. Het scoorde 36 doelpunten maar het sterkste wapen lijkt de verdediging te zijn, het incasseerde slechts 12 tegendoelpunten.
Het heeft drie spelers in de rangen lopen die heel doeltreffend zijn. Promise David scoorde al acht doelpunten, Florucz en Rodriguez elk zeven keer. Florucz sukkelde voor de winterstop met een kuitblessure en is nog twijfelachtig.
Tijdens de wintermercato versterkte Union zich tot dusver al met 3 spelers, nl. Biondić (aanvaller), Sylla (centrale verdediger) en Zeneli (middenvelder).
Union moest in de loop van het seizoen op zoek naar een nieuwe coach daar Pocognoli richting AS Monaco trok. David Hubert werd de vervanger.
De historiek
Wat in de lagere reeksen wel lukte, winnen, gebeurde in de hoogste klasse nog nooit.
Onze eerste wedstrijd “terug in eerste klasse” eindigde vorig seizoen op 0-0. We vingen Union toen, met een laag blok, goed op en gaven geen kansen weg. Wij kwamen zelfs nog het dichtst bij de overwinning, maar een doelpunt van Nsimba werd wegens buitenspel afgekeurd, terwijl Hrncar nog de paal trof.
In de terugwedstrijd waren we een maatje te klein voor een ploeg die toen recht op de titel afstevende, 4-1.
Dit seizoen gingen we thuis met 0-1 de boot in. We speelden een gretige eerste helft maar zagen de Brusselaars in de tweede helft het laken naar zich toe trekken. We leken op 0-0 af te stevenen maar met nog drie minuten te gaan kon Rodriguez via het been van Cools de winning goal netten.
Scheidsrechter van dienst is 28-jarige Bert Verbeke.
Hij floot dit seizoen al 12 wedstrijden in de JPL en was hier al tweemaal te gast. Veel geluk bracht hij ons nog niet. Hij was van dienst bij ons 0-1 verlies tegen Union en de 1-5 nederlaag tegen Club Brugge, de twee topploegen uit onze competitie.
Derde keer goede keer?
In de achtste finales speelden we tegen Standard Luik zowat de perfecte wedstrijd. Nu krijgen we de top van de JPL voorgeschoteld. Onze spelers zijn net terug van een weekje Spaanse stage waar er tegen Beerschot geoefend werd. De wedstrijd ging met 1-2 verloren. Ferarro opende de score en in het laatste kwartier wist Beerschot nog tweemaal te scoren.
Union gaf er de voorkeur aan om de winterstop in eigen land door te brengen.
Nu is het afwachten wat we kunnen brengen tegen een sterk Union dat maar zelden op een foutje te betrappen valt. Maar onze motivatie is top en we hopen dat we ook deze keer kunnen verrassen.
Een nieuwe overwinning zou alleszins een boost kunnen geven aan het zelfvertrouwen.
Onze sportieve cel rekent op jullie aanwezigheid!
SUPPORTERS OP POST!
"We willen 2026 starten met een positief resultaat." - Hayk Milkon
"Ik kijk heel tevreden terug op onze Spaanse stage. Het begon iets minder met een regendag. Nadien verbeterde het weer. Zo'n stage is ook heel belangrijk voor de sfeer binnen de groep. Omdat we de laatste wedstrijden op het einde wat wegzakten werd er de nadruk ook op het fysieke aspect gelegd.
Onze oefenwedstrijd werd verloren, maar het was een heel leerzame partij. Kadiri (ziekte), Goncalves en Nsimba (beiden privéredenen) waren thuis gebleven. Ondertussen trainen ze opnieuw mee. Ook De Fougerolles ondervond hinder waardoor hij niet kon meespelen. Bovendien viel ook Dietsch uit. Het werd dus wat puzzelen waardoor sommigen niet op hun gewone plaats moesten acteren. Ferraro speelde zo opnieuw als centrale middenvelder. Het was een interessante wedstrijd, veel geleerd.
Wat het blessureleed betreft kon Moïse Sahi Dion op stage met de groep meetrainen, maar hij is nog niet wedstrijdfit. Ragnar Oratmangoen hervatte de loopoefeningen en doelman Michael Verrips werkt na zijn schouderoperatie aan zijn revalidatie met de kinesist. Jordan Kadiri hervatte na ziekte de training, maar een selectie komt nog te vroeg.
De transfer van de nieuwe doelman Gauthier Gallon werd geofficialiseerd. Hij is tegen Union speelgerechtigd en geselecteerd.
Nu krijgen we met Union een zware uitdaging voorgeschoteld. Het behoud is uiteraard ons hoofddoel, maar we willen ons ook in de Croky Cup van onze beste kant laten zien. We gaan een competitieve 11 op de mat brengen. In onze laatste wedstrijd tegen KVM vond ik ons ook heel sterk presteren. Alleen moet het zich wat vertalen in meer puntengewin.
We geloven er volledig in en willen 2026 starten met een positief resultaat!"
